Jéricho met en musique la célèbre histoire du livre de Josué qui décrit la prise de la ville de Jéricho par les Israélites.La première partie dépeint l inexorable traversée du désert à destination de la terre promise la terre de Canaan. Une cantilène entraînante célèbre le mal du pays l envie de mettre fin à une existence faite d errance.La prise de Jéricho constitue le thème de la deuxième partie. La tâche s avère difficile ; six jours durant une impressionnante armée commandée par Jéhovah encercle la ville. Le septième jour l armée fait sept fois le tour de la ville. Les pr tres soufflent dans leurs trompettes et le peuple crie à tel point que les murs de Jérichofinissent par s effondrer. Les Juifs en profitent pour prendre la ville d assaut et en chasser tous les habitants. D un point de vue musical on reconnaît clairement les bruits de bottes d une armée marchant au pas et les murs s effondrer dans un fracas assourdissant et ce bien que l histoire ne soit pas retracée littéralement.Une mélodie à la fois majestueuse et grandiose traduit le sentiment de victoire ressenti à la suite de la prise de la ville fortifiée (troisième partie).Une oeuvre romancée qui débouche finalement sur une f te populaire juive (quatrième partie) o les mélodies virtuoses des bois et les rythmes entraînants renvoient à la musique traditionnelle juive. Tous les thèmes reviennent sous différentes formes dans cette dernière partie souvent m me tous ensemble dans un contrepoint de contrastes. Au final le thème principal de la première partie revient par bribes en majeur : le calme est retrouvé.
