Kentish Dances ( Danses du Kent ) est une commande du Bromley Youth Music Trust pour le Bromley Youth Concert Band (Orchestre d Harmonie Junior de Bromley) placé sous la direction de Michael Purton. L œuvre a été donnée en création par la formation dédicataire le 16 mars 2008 au St John s Smith Square à Londres.La ville de Bromley est située dans le comté du Kent à l extrémité sud-est de l Angletrerre. Le Kent possède un riche patrimoine culturel traditionnel et notamment de nombreux airs de danses comme beaucoup d autres régions anglaises. Connue en Angleterre sous le nom de country dancing la contredanse fut plébiscitée par les classes moyenne et aiséeanglaises à la période élisabéthaine supplantant les formelles gaillardes et pavanes en vigueur à la cour royale. La contredanse connut une telle notoriété que de nombreux ouvrages lui furent consacrés tels que l English Dancing Master de Thomas Playford publié en 1651 qui constitue la plus importante source de mélodies de danses traditionnelles léguée à la postérité.Michael Purton Directeur du Bromley Youth Music Trust suggèra l idée d une œuvre basée sur des airs de danses typiques du Kent. Philip Sparke accepta et composa cette suite de danses en trois mouvements. Le premier mouvement est construit sur un moto perpetuo qui développe deux mélodies pétillantes en 6/8 : Dover Castle et The Fair Maid of Wickham. Le mouvement central s articule autour de l air Blackheath dont la sombre mélodie contraste de façon charmante et opportune avec la mélodie Bromley Bells. Le finale expose les sémillants We Are All Right at Canterbury et Ramsgate Pier. La valse cadencée Northdown Waltz offre un délicieux contraste expressif.
