La France, fille aînée du jazz '
C est ce qui se pense, se dit parfois, souvent. L histoire du jazz en France est en tout cas longue et très riche, de musiques, de musiciens, d événements, de textes, de pensées, de passions, de conflits.
Le projet de cette histoire du jazz en France se conforme à un déroulement chronologique, depuis les débuts jusquHà 1990. Les volumes suivants couvriront respectivement les périodes 1930-1944, 1945-1959 et 1960-1990.
Où faire remonter les débuts ' À l arrivée en France des Harlem Hellfighters de James Reese Europe dans les derniers jours de 1917 ' À la première apparition écrite du mot « jazz » à l aube de 1918 '
La réponse est donnée par le parti pris par lHauteur : celui de ne pas raconter seulement l histoire des musiques et des musiciens, mais de placer celle-ci dans le contexte général de la société française, de ses tendances conservatrices ou progressistes, de ses blocages et de ses évolutions. C est ainsi qu on en est amené à remonter aussi loin que le milieu du XIXe, quand des musiciens (faussement ou réellement) noirs apparaissent sur des scènes parisiennes. On parvient de la sorte à retracer une lente maturation, jusqu à une première articulation placée en 1929, quand sHobserve la convergence de mutations sociétales et musicales.
Quand, donc, a vraiment commencé le jazz en France ' Et d abord, que signifie le mot en 1918, quand il est imprimé pour la première fois dans Le Gaulois et Le Figaro ' Est-il arrivé déjà formé des États-Unis ' Qui en furent les acteurs, français, étatsuniens, originaires d autres pays, musiciens, médiateurs de toutes sortes ' Quels mouvements traversaient les sociétés françaises qu il a rencontrées ' Quels cadres de pensée ont pu permettre qu il s implante, durablement comme on le sait ' Telles sont les questions auxquelles se confronte le volume d ouverture de cette première histoire générale du jazz en France. / Livre / Agrafé /
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