Certainement, la musique est l'art d'agencer des sons. Mais elle est aussi, et c'est l'objet de ce livre, une manière de représentation du monde et de l'être au monde. Pour établir les lois de cet imaginaire, sont examinées la théorie musicale et l'activité compositionnelle, mais aussi le discours philosophique, médical, esthétique, où la musique affleure lorsque cessent lés certitudes de l'observation. Trois grandes directions d'étude sont envisagées : l'une rapporte la représentation musicale à la personne royale, détentrice de l'harmonie, la secondé examine la position des encyclopédistes ...